Die von der Europäischen Kommission für das Jahr 2014 ausgewählten Kulturhauptstädte sind Riga  (Lettland) und Umea  (Schweden). Das kulturelle Programm beginnt in Riga offiziell am 17. Januar und in Umea am 31. Januar 2014.
Bis zum Jahr 2019 ist die Reihenfolge der Mitgliedstaaten  , die jeweils als Gastgeber für die Veranstaltung fungieren, bereits festgelegt. Für die Periode 2020 bis 2033 werden neue Richtlinien im Auswahlverfahren gelten. Am 16. Dezember 2013 hatte das Europäische Parlament im Plenum einen entsprechenden Vorschlag der Europäischen Kommission angenommen. Der Vorschlag zielt auf eine verbesserte Nutzung der EU-Programme und der bereitgestellten Mittel.